Oprogramowanie

software; nie pomyl z licencjami oprogramowania zawierającymi w nazwie przyrostek -ware) — całość informacji w postaci zestawu instrukcji, zaimplementowanych interfejsów i zintegrowanych danych przeznaczonych dla komputera do realizacji wyznaczonych celów. Celem oprogramowania jest przetwarzanie danych w określonym przez twórcę zakresie. Oprogramowanie jest synonimem terminów program komputerowy oraz aplikacja, przy czym stosuje się go zazwyczaj do określania większych programów oraz ich zbiorów. Oprogramowanie to dział informatyki.

Oprogramowanie tworzą programiści w procesie programowania. Oprogramowanie jako przejaw twórczości jest chronione prawem autorskim, twórcy zezwalają na korzystanie z niego na warunkach określanych w licencji.

Oprogramowanie dzieli się ze względu na przeznaczenie:

* oprogramowanie systemowe - realizujące funkcje konieczne dla działania systemu komputerowego
* oprogramowanie do tworzenia oprogramowania
* biblioteki programistyczne - oprogramowanie do wykorzystania przez inne programy
* oprogramowanie użytkowe - mające bezpośredni kontakt z użytkownikiem i realizujące usługi dla tego użytkownika za pomocą aplikacji, z technicznego punktu widzenia jest to oprogramowanie korzystające z usług m.in. systemu operacyjnego, a szerzej - oprogramowania systemowego

Oprogramowanie pisane jest zazwyczaj przy użyciu różnych języków programowania z wykorzystaniem algorytmów. Programy przekształcające oprogramowanie z postaci źródłowej na binarną to kompilatory. Niektóre oprogramowanie, np. napisane w całości w językach interpretowanych, może występować tylko w jednej postaci, spełniającej oba zadania.

Oprogramowanie dzieli się często na oprogramowanie systemowe oraz aplikacje użytkowe. Pojęcie oprogramowania systemowego jest znacznie szersze niż systemy operacyjne. W jego skład wchodzi też oprogramowanie serwerowe i każde oprogramowanie, z którym użytkownik nie ma bezpośredniej styczności.

Inne przykłady oprogramowania:

* Edytor tekstu
* Gry komputerowe
* Oprogramowanie wbudowane w urządzenie (firmware)
* Biblioteki
* DTP
* Middleware
* Systemy operacyjne
* System ekspertowy
* Wirus komputerowy
* System zarządzania bazą danych (DBMS)